雕刻工艺分为两种：南方雕工和北方雕工。南方雕工占据了很大的市场，素以精致、灵秀闻名，历史、产业的发展等决定南北雕工巨大的差异。
自古，南北雕工的差别就很大，这种差别表现在风格上，南方细腻精致、形象逼真，北方简练凝重，形成细不透风的特点。在造型上，南方多精细地雕刻出整体形象，而北方只呈现表面形状。为了创造出令人惊叹的精品，南方是很舍得去除一些无关的部分，以追求玉器的精美，而北方十分惜料，尽量确保玉石完整，最终成品南北方的体积就有很大的悬殊。
从艺术角度看，南方雕工是精益求精的，更追求精美，这点是十分难得的，但是随着市场需求不断变大，玉石资源也逐渐减少，因此，南方雕工也开始借鉴北方雕工惜料的特点。
从近几年收藏的数据来看，大多数是南方雕工的作品比较受追捧，之所以产生这种现象，是历史原因。清代的玉器发展达到顶峰，南方雕工深受清朝皇帝的重视和喜爱，扬州、苏州的玉雕天下有名。直到现在，南方雕工的影响力也远远超过北方雕工，大师级人物多汇聚于南方，加上北方青年多来南方学艺，让北方雕工从业者急剧锐减，逐渐形成现在的局面。
南方城市如苏州、上海、扬州、杭州等地，是国内著名的玉雕中心，深受买家青睐，不惜高价、不远千里来到南方进行加工，渐渐地，南方雕工发展势头迅猛，而北方难成气候。
不过，每个人的审美各不相同，虽然南方雕工精美，也有不少人欣赏着北方雕工的纯朴、粗犷，虽然南方雕工久负盛名，但总有一些肤浅之辈，没有严谨的态度去对待艺术。以偏概全是要不得的，不管南北方，挑选自己喜欢的精品就值得欣赏和收藏。
